House of Worth 及高级定制的起源
时尚的世界错综复杂，它周而复始，但又与重大事件、举足轻重的人物以及瞬息万变的品味和潮流休戚相关。尽管如此，回溯高级定制诞生以来数十年的历史，总有一些卓有远见的人物无法避而不谈：他们拥有大胆想法和独到眼光，为我们今天的时尚界奠定了基础。
Charles Frederick Worth 被称为高级定制之父，也是化时尚为产业和艺术形式的始祖。他通过自己的设计、理念以及全新的制衣方式，定义了属于自己的时代形象，并为之后的众多设计师提供了不竭灵感。Worth 从过往的吉光片羽中撷取巧思，敏锐洞悉行业并把握先机，成就当下的时髦与华丽。如此一来他的影响绵延至今，不仅在现今的高级时装界依然有迹可寻，在未来也将继续指引着我们对奢华概念的理解。
Charles Frederick Worth 1825 年出生于英格兰林肯郡的一个贫困家庭。他年少时就已经踏入时尚界，在伦敦的两个纺织商那里当了很长一段时间的学徒。
闲暇时间，他便会流连于国家美术馆，女王和贵族们肖像画中的华丽服饰令他为之沉醉，因而他经常在此一驻足就是几小时。正是在那些空旷的大厅里，Worth 超乎寻常的美学风格和艺术感渐渐萌生。他细致入微地关注着每一细节，从典雅奢美的礼服、精致繁复的边饰到历代画家的精湛技艺，都被他融会贯通地运用于设计中随后自成一格，对高级时装的成形也举足轻重。
Worth 徜徉于艺术的长廊之时愈发迷恋过往的单纯，彼时的英格兰还没有工业革命带来的日益机械化的生活，这也让他更迫不及待地想重拾旧时美好。中世纪的化妆舞会再次在伦敦上流社会风靡一时，浪漫主义和新古典主义在 Worth 初为设计师的那几年里蔚为成风。王室历史的辉煌伴随着上流社会对绚丽奢美的需求为设计师独辟蹊径。这条路将他的作品从时尚提升至无可置喙的艺术高度，也自然而然地将他从伦敦引向了到巴黎帝国的星光大道。
Worth 20 岁前往巴黎，很快便在一家名为 Gagelin 的大型纺织品公司找到了工作，他在学徒时期的所学得以日益精进。 雄心勃勃地想要跻身于上流社会的 Gagelin ，准许这位年轻的裁缝开设一个制衣部门拓展业务。很快，Worth 独具一格的吸睛设计便成了街头巷尾热议的话题;他开创时代先河的礼服和其他作品也在1851年伦敦万国工业博览会及 1855年巴黎世界博览会上备受瞩目。年轻的 Worth 一炮而红，成为巴黎时尚圈的超级新星，之后持续大放异彩。
19 世纪 50 年代的巴黎正处于皇室复兴的全新文化热潮中，拿破仑三世将这座城市奉为新欧洲思想和时尚的模范之都。之后拿破仑与欧仁妮皇后成婚，她精致入微的时尚品味赢得了巴黎上流社会名媛的争相效仿。对奢侈品特别是奢华礼服裙的需求，一时激增。
1858年，Worth 开设了自己的店铺来展示他的设计以及高级时尚新创意。欧仁妮皇后也成为了 Worth 位于巴黎和平街店铺的常客并委托他定制服装，自此之后，他声名大噪。皇后的青睐、持续居高的人气以及尊贵的地位使他能够全然追随自己的直觉和激情，实现他曾经萌芽于伦敦国家美术馆长凳上的梦想。
这个英国人的天赋魅力赢得了欧仁妮皇后及宫廷贵族们的芳心，她们热衷于在各种正式场合展示这位心仪裁缝师的作品。宫廷社交舞会、杜乐丽花园私人招待会、隆尚赛马活动，俨然变成了19 世纪争奇斗妍的时装秀。巴黎上流社会的女士们身着最新的高级定制设计，接受着来自法兰西第二帝国及世界各地人民投来的钦慕目光。
Worth 式样别致而又华丽繁复的设计大多来自于他脑海中的旧时光，他的赞誉实至名归，大量拥趸也纷至沓来，皆因他的成功之道可谓史无前例。一方面，他致力于满足客户日益奢华的设计需求；另一方面，他打破了成规，为设计、试衣和制衣开辟出新天地。在 Worth 成为一名卓越服装设计师之前，女士们可以自己选择中意的面料，但版型则只能从已有模板中进行挑选。然而，Worth 认为每种身型轮廓都有其独特性，传承至数世纪前的廓形也应与时俱进，融入现代的设计。这种做法使他的服装深得高级定制的精髓。他拥有独特的艺术表现力，以及对自己才能、思想和创造力的坚定信念，高级定制概念由此诞生。
无论什么行业，真正的艺术一定不是从众的产物， Worth 以源源不竭的想法重新定义时尚产业，注定会成为领头人。他从不随波逐流，House of Worth 因此在业界创造了很多个第一。开创性的展厅摒弃了人形台，而使用真人模特展示时装，并根据客户的独特身型或个人风格进行量身定制。此外在 Worth 之前，没人想到运用“当季”这一概念，更不敢尝试将自己的设计和想法带到国际市场。早在 1855 年，Worth 已迫不及待将他的原创设计带到了伦敦和欧洲其他地方，而到了 19 世纪 60 年代，纽约及全球许多奢华百货商场就已经可以购买到 Worth 的作品。
原创、大胆及创新是 Charles Worth 推崇的核心原则。他的设计史无前例地被誉为大师之作。很难想象这需要冲破怎样的桎梏,才能将创新、灵感及艺术理念置于客户的异想天开之先，使制衣和时装工艺首次与高级艺术相提并论。在时装作品上“盖章”并不仅仅是一种比喻，Worth 还开创先河，为衣服加上签名标签。标签最初位于腰带内侧，但因为他的名望在外，女性在穿着他时装的时候都会将腰带反穿，露出标签作为定制礼服的一大特征。设计师标签就这样诞生了。
法兰西第二帝国的繁荣、奢美和浮华最终落幕，Worth 亲眼见证了帝国的衰败和巴黎王室的陨落。然而，得益于 Charles Worth 树立的新时尚范例，人们告别了传统制衣时代。正如每个伟大艺术运动带来的影响一样，时尚界已彻底脱胎换骨，而对制衣艺术家的定制需求从此也得以保留。高级定制的时代已经到来， Charles Worth 在开创过程中打破成规，并用天鹅绒、蕾丝及丝绸上谱下新的篇章。
